鸟类有两只翅膀是常情，怎么会有四只翅膀的鸟呢?
在非洲大草原和森林中，有一种夜鹰，嘴短口大，鼻子呈管状，翅膀长而尖，羽毛柔软有杂斑，尾巴呈凸尾形。白天蹲伏在多树山坡的草地或树干上，夜间外出活动，黄昏特别活跃，易被人们所见。它以昆虫为食，而且大都吞食害虫，对农业有益。有趣的是，这种鸟在繁殖时，雄鸟的两只翅膀上会各自生长出一根长达60厘米的羽干，在羽干顶端生出宽阔的羽毛，向身体的上后主略为斜竖，象两面旗帜在空中微微飘舞。当地人见到这种鸟的翅膀上又生出一对“翅膀”，故称它为“四只翅膀”的鸟，也有人称它“旗帜鸟”，“旗翼夜鹰”。
据科学家实地考察后认为，雄鸟翅膀上的“旗翼”是用来引诱雌鸟的，这是鸟类中一较为罕见的繁殖行为。在它们繁殖季节里，当雄鸟展翅缓慢地在雌鸟的周围飞翔时，它的弓形翅膀迅速颤动，促使两根伸长的羽毛向身体的上后方竖起，顶端旗状扩大部份稍飘动，以此来招诱雌鸟，一旦雌雄鸟交尾，“旗翼”就立即折断了。
