动物界谁最聪明?可能有人会说是黑猩猩。可是海洋学家却认为,海豚与人类一样也有学习能力,甚至比黑猩猩还略胜一筹,有海中“智叟”之称。
20世纪30年代,日本的小川博士开始了海豚脑与人脑及其它动物脑的对比实验。经解剖研究,证明了海豚的大脑十分发达,一条成年海豚的平均脑重为1600～1800克,比人脑还重。而且海豚的大脑皮层非常发达,上面布满沟回,远远高于黑猩猩而仅次于人类。
法国著名科学家高尔·奥登认为人类的祖先是海豚,因为他发现海豚跟人类相似的地方比类人猿还多。虽然这一观点目前尚未被多数人接受,但大多数科学家一致认为,海豚是非常伶俐的动物。这是因为海豚有着十分出色的表现:它能准确无误地识别目标;能给潜水人员传递信息;经常救护海难中落水的人们;能几十年如一日地给危险海域的轮船领航;能在海域侦察各种情况,并排除险情,保证军舰顺利航行;能表演各种精彩的杂技节目等等。
在30多种海豚中,大部分都有群居能力,形成了几十条到上百条的流派,但在一定期限内又可细分为更小的组织,还可在需要的时候重新组成联盟。科学家们花了几千个小时观察澳大利亚海岸一些瓶状鼻海豚的行为,他们发现,海豚形成了一些群居性的联盟,其复杂与狡猾的程度超过了除人类以外的任何哺乳动物的所作所为。在这些圆滑无比的海洋动物伙伴关系中,一组海豚会联合其他一些雄海豚组成“联合小组”,来对付第三个小组,这种多层次的“战争计划”要求具备相当的脑力来计算。
许多灵长类动物如黑猩猩和狒狒都因为能联合起来对付敌人而闻名,可是以前还从没有哪一组动物会想到去联合另一组动物打击第三组。更令人吃惊的是,海豚形成多组联盟看起来是动态的、富于变化的,根据海豚的需要,根据一个组是否欠另一个组的“人情”,还有海豚认为会获取成功的感觉而每天发生变化。这就是说,海豚是十分机会主义式的,每一只海豚随时都在琢磨着谁是朋友谁是敌人。
科学家坚信,与其同伴合作与竞争这种“合久必分,分久必合”的压力,也许加速了海豚大脑的进化。人类是在高度群居的状态下进化的,亲戚、朋友和敌人都混在一起,而一个人今天分享的资源,到了明天也许就变得非常稀少了,这样就会引起争斗。在这种复杂的环境下,很少有那种一清二白的关系存在,而人类的智力正是在这样的背景下高度发展的。一些科学家坚持认为,海豚的“高智商”与人类的智力成熟过程不仅是相似的,而且是一脉相承的。
几年前,日本远洋渔轮滥捕滥杀海豚的场面使得世界野生动物保护组织和动物爱好者怒不可遏。然而,海豚毕竟是生活在海洋里的高级哺乳动物,它们的智慧是鱼类无法相比的。首先,海豚懂得跳高会带来危险,每当渔轮驶近时,它们就缓缓地在水下潜游。它们的呼吸动作也变得十分轻巧,只是把呼吸孔露出水面短短几秒钟,就马上潜入水下,而且往日在呼吸时喷溅而起的水花也不见了。这样,渔轮上的瞭望哨就难以发现目标。
其次,可爱的海豚有着惊人的分辨能力,不论在水面还是水下,海豚都能区分出正在驶近的船是一艘危险的渔轮,还是一艘没有危险的普通船。更有甚者,在某些海域的海豚似乎全部掌握了渔轮活动的底细和规律。于是,它们不再避开渔轮,有时甚至向着渔轮游去,当然,海豚不会游到渔轮的左舷一侧,因为它们知道,拖网就是用绞车或吊车从左舷拉上甲板的,但在右舷一侧没有危险。
最精彩的是,有些海豚已经在向渔民们发起挑战。当渔轮张开大网后,一些斑海豚满不在乎地和金枪鱼一起游进了网口,在收网之前,斑海豚只管捕食鲭鱼,仿佛不知道自己已经身陷虎口。渔轮开始收网作业了,但斑海豚们仍若无其事地躺在水面上,看上去像是在装死,因为它们知道,为了起网,渔轮必然要来一个倒驰,此时靠近左舷的网沿会沉下水面大约20秒钟。斑海豚正在等待这一时机的到来,网沿一下沉,它们就不慌不忙地鱼贯而出,那些浮在鱼群上面装死的斑海豚也就尾随其后窜了出去。全部海豚漏网以后,兴奋活跃的它们会在离渔轮不远的地方表演几个漂亮的跳高动作,似乎有意气气那些目瞪口呆的渔民。
