从前，在布宜诺斯艾利斯①有一个人，又健康又勤劳，生活得很愉快。一 天，他忽然病了，医生告诉他，只有到乡下去疗养才能治好。因为他要抚养 几个弟弟，所以不肯去。这样，病一天天地重起来。这人有个朋友，是动物 园的管理员，一天对他说：
“你是我的朋友，待人好，又很勤俭，所以我劝你还是到山上去住些日 子，在空气新鲜的地方活动活动，对治病是有好处的。你的眼力很好，打了 野兽，把皮带回来给我，我愿意先付给你钱，让你的几个弟弟吃得好好的。”
这人听了朋友的话，到山上去了。那座山很远，比米雪翁还远。那里天 气很热，这对他的健康是有益的。
他孤单单地住在树林里，自己做饭，吃在山上打着的鸟和小兽，饭后吃 些水果。他睡在树底下，遇到阴天下雨，就花五分钟的工夫用棕榈树叶搭个 窝棚，在风雨吹打得哗哗哗直响的树林中，坐在窝棚里，吸吸烟，愉快地消 磨时光。
他已经积攒了一捆兽皮，把它背在肩上；还活捉了许多毒蛇，把这些蛇 放在一个大葫芦里带在身边。要知道，那儿有的是像铁桶那么大的葫芦。
这个人脸色又好看了，身体也壮实了，胃口也好了。有一次，他两天什 么也没有打着，饿得正发慌，这时，看到湖岸上一只大老虎想吃乌龟，老虎 用一块石头压住乌龟，打算把爪子伸进壳里掏肉。老虎一看到附近这个人就 大吼一声，向他扑去，十分可怕。但是，这个猎人眼力非常好，瞄准老虎的 眉心，“砰”地一枪，打碎了他的脑壳。他把老虎皮剥下来，这皮可真大， 简直能做一间屋子的地毯哩。
他自言自语地说：“好，让我来吃乌龟肉，他的肉可鲜呢。”
可是他一走到乌龟跟前，就看见这家伙已经受伤，脑袋支在脖子上直晃 荡，几乎只剩下两三根筋连着。他虽然很饿，这时候却可怜起这只苦命的乌 龟来了。这乌龟很大，有椅子那么高，人那么重，他只好用绳子把他拖到窝 棚里；没有别的皮，就从仅有的一件衬衫上撕下几根布条，把他的头包扎好。
乌龟靠着角落歇着，整天一动也不动。这个人每天去照料他，最后总是 在他背上轻轻地拍几下。
乌龟终于好了，可是，这时候人却病了，他发烧，浑身疼。后来，连身 子都抬不起来了，体温不停地上升，渴得喉咙直冒烟。他心里明白病得很重， 因为烧得很厉害，虽然只有他一个人在那儿，他却大声他讲着话：
“我要死了，孤零零一个人，又起不来，连给我递一点儿水的人都没有。
我要饿死在这儿，渴死在这儿了。”
没有过多久，体温更高，他昏过去了。
乌龟听到他说的话，懂得他讲的是什么，乌龟想：
“这个人那时候虽然很饿，可是没有吃我，还给我治好了伤口，现在我 来救他吧。”
他爬到湖边，找到一个小乌龟壳，用沙子和士擦干净，舀来水给这个人 喝，这时，这个人正躺在毯子上，快渴死了。乌龟又马上去寻找鲜美的草根 和嫩嫩的野菜给他吃。他发着高烧，直讲胡话，谁也认不出来了，只是吃着，可是不知道是谁给的食物。
① 布宜诺斯艾利斯，阿根廷共和国的首都。
每天早晨，乌龟为了使他吃到更甜美的草根，总是跑遍山头；因为乌龟不能爬到树上去摘果子，感到很难过。
