“相敬如宾”,实为“如宾相敬”,是古汉语中“状语前置”句式。指的是像夫妻一样在地位平等基础上互相敬重、爱护和感恩,从而建立和谐的关系。
语出《左传·僖公三十三年》:“臼季使,过冀,见冀缺耨,其妻饁之,敬,相待如宾。”
春秋时期,晋国人冀缺,他的父亲犯下罪行被杀,他也因此被贬为平民。但冀缺并不怨天尤人,他不仅勤劳务农,还不忘读书修身。冀缺妻子非常贤惠,为了不耽误冀缺劳动,总是在家做好饭送到田里去。冀缺的妻子给丈夫送饭时,将饭碗高举过头顶,恭敬地递给丈夫,像对待一个尊贵的客人一样。冀缺也以同样的礼节回敬妻子,恭恭敬敬地接过饭碗。
晋国大夫臼季看到冀缺夫妇相敬如宾的这一幕,感动地赞叹道:“夫妻之间能够如此敬重恩爱,真是有德之人!假如有这样的人来辅佐治理晋国,国家肯定会兴旺不衰的。”后来,冀缺经过臼季的引荐而为官,为晋国立下赫赫功劳。