最早出自西汉初年刘安的《淮南子·主术训》，诸葛亮的《诫子书》也曾引用：“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”“淡泊”也是一种古老的道家思想，老子曾说“恬淡为上，胜而不美。”
淡泊，是一种人生的智慧。“看窗外花开花落，宠辱不惊;望天空云卷云舒，去留无意。”这一幅对联，是明朝陈继儒《小记幽窗》里所辑录的著名句子，意思说的是：为人做事能视宠辱如花开花落般平常，才能波澜不惊;视职位去留如云卷云舒般变幻，才能淡然处之。一幅对联，寥寥数语，却深刻道出了人生对事对物，对名对利的应有态度，“不以物喜，不以己悲”。
不清心寡欲就不能使自己的志向明确坚定，不寂寞清静就不能实现远大理想而长期刻苦学习。淡泊使人离成功更近，宁静使人超凡入圣。唯有以淡泊之心来对待生活诸事，以宁静之心自勉，我们才不会迷失其中，让人生虚度。
