小麻雀刚出生不久，还不能飞得太远。有一天出去玩，突然听到天空中传来了悦耳的鸟叫声，就见一只比它也大不了多少的小鸟向上直飞而过。小麻雀羡慕极了，立刻追了过去，可是那个小鸟飞得太快了，小麻雀又飞得太慢了，不一会儿那只小鸟就消失在云端。
麻雀妈妈回来了，小麻雀对妈妈说：“妈妈，我今天看到了一个飞得特别快，叫得特别好听的鸟，我想追上它和它交朋友，可是没追上。”麻雀妈妈说：“那一定是百灵鸟了，是草原上唱得最好听的鸟。”
从此以后，小麻雀天天盼着百灵鸟出现。有时候百灵鸟过来了，可是它离小麻雀太远，小麻雀刚飞过去追它，它却立刻向上直飞而去，小麻雀只好望着天空兴叹：“我为什么不能飞得那么高、那么快、叫得那么好听呢?”
小麻雀变得闷闷不乐了，细心的麻雀妈妈发现了小麻雀的变化，问小麻雀：“孩子，你怎么不开心呢?”“妈妈，我为什么飞不高，也飞不快，还不能像百灵鸟歌唱呢?”麻雀妈妈说：“孩子啊，鸟和鸟是不同的，每种鸟都不一样。我们天生就飞不高，这样遭遇其它鸟类的袭击也少，比如因为我们离人类近，老鹰就很少敢下来抓我们，因为它们都怕人。我们飞得不高，也是因为我们没必要飞得高，这样能够节省体力，用来捉虫子。我们是和人类接触最密切的鸟类，我们可以每天捉虫子，使得庄稼和树木少遭虫害，维护大自然的生态平衡。我们唱得不好听，那是因为我们天生就是这样的嗓子，没有办法改变。我们有我们的优势，百灵鸟有百灵鸟的优势，不能因为我们没有它们唱得好、飞得高就瞧不起自己啊!”
小麻雀听了妈妈的话，觉得很有道理，心想：“我还能够看人类的小孩玩耍，有一天我落在一个小孩肩头上，他还冲我笑呢，百灵鸟可不敢飞得这么低，也不敢飞到人群里。我还可以偷着在牧民家的窗户外看电视呢。”想到这些，小麻雀又开心起来。
麻雀王国也很注意对小麻雀们生存能力的培养，它们常常举行飞行比赛、捉虫比赛、智力竞赛等活动。小麻雀也和哥哥姐姐们一样，每天早早起来练飞行、捉虫子，慢慢地它觉得做个麻雀很有意思呢。努力的练习后，小麻雀也报名参加了麻雀运动会，并且夺得了捉虫比赛第一名、飞行比赛第二名的好成绩。小麻雀也不再羡慕百灵鸟了，因为觉得有自己的优势，是有用并且很优秀的一只麻雀。
