?? 小女儿的爸爸，博斯特威克先生饿极了。他顺手拿起桌子上的糖碟子，挑了一粒粉红色的酥糖吃起来。教授目不转晴地盯着他，博斯特威尔先生有礼貌地把糖碟子递给他，教授吃了一粒柠檬色的。那位参议员就势拿了一粒淡紫色的，可他没有吃，而是把糖揣进了外衣的口袋里。他怕吃了这粒糖，影响了他吃晚饭的胃口。博斯特威克太太仍然全神贯注地听她这位早熟的女儿弹钢琴，下意识地拿起最后一粒，也就是那粒白色的酥糖，慢慢地咀嚼着。
?? 现在，糖碟子完全空了。克拉丽贝尔·萨德茨的这些宝贵的酥糖已经永远地不属于她了!
?? 突然，身材高大的博斯特威克先生开始用一种尖锐的、带有颤音的女高音唱了起来。他的歌和贝西弹的曲子并不是一回事，这种不协调的表演太令人吃惊了，那位教授情不自禁地笑起来，参议员用手捂住耳朵，博斯特威克太太恐惧地叫喊道：
?? “威廉!”
?? 她的丈夫不停地唱，好像想超过克里斯汀·尼尔森，并不再注意他的妻子和客人。
?? 幸运的是，晚饭的锣声响了。博斯特威克夫人拉着贝西离开那架钢琴，召呼着那两位客人走进了餐厅。博斯特威克先生也跟随着来到餐厅，一边走一边唱着《夏天的最后一朵玫瑰》，就好像有一千名听众在要求他演唱似的。
?? 这位可怜的主妇绝望地注视着她丈夫这种失去常态的举止，不知道怎样才能控制住他，教授看起来比平常更严肃，参议员的脸上笼罩着一层阴影，贝西的手指还在不停地弹动，好像仍然在弹钢琴。
?? 博斯特威克夫人竭力招待着他们。她的夫丈开始唱另一支咏叹调。这时，女仆端着汤走进来。
?? 当她端着盘子走近教授时，他激动地叫喊道：
?? “举高些!我说你把盘子再举高些!”他一下跳起来，踢了一下盘子，盘子向天花板飞去。盘子里的汤四处飞溅，弄了贝西和女仆一身，盘子的碎片落到教授光秃秃的头上。
?? 目睹这一糟糕的表演，参议员恐惧地叫喊着，从座位上跳起来，盯了女主人一眼。
?? 刚才，博斯特成克夫人还站在那里两眼发呆，面部表情困惑。看到参议员的眼神，她有礼貌地、姿式优美地鞠了一躬，用响亮的声音背诵起《轻骑兵的冲锋》。
?? 参议员战栗了。在正常的家庭里，他从来没有看见过，也没有听过这样的骚乱。他感到自己的名誉受到了威胁。他是这个房间里唯一一个头脑清醒的人。他不能求助任何人。
?? 女仆早就跑开了，在厨房里歇斯底里地哭喊着，博斯特威克先生在唱《哦，答应我》，教授想踢掉枝形灯架上的球形灯。博斯特威克夫人开始背诵《站在燃烧的甲板上的小男孩》，贝西已经偷偷地跑回会客厅，正在用力地弹《荷兰飞行员》的序曲。
