荸荠除去外皮，作为水果生食，脆甜多汁，与生梨的味道相比毫不逊色，又有“地下雪梨”之称。科学研究证实，荸荠含有一种不耐热的抗菌成分——荸荠英，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有抑制作用，并能抑制流感病毒。因此，在呼吸道传染病较多的春季，常吃鲜荸荠有利于流脑、麻疹、百日咳及急性咽喉炎的防治。但由于荸荠特殊的生长环境和自身特性，生食时应注意适量和卫生。
荸荠甘寒性滑，不易消化，如果一次生食过多，容易腹胀。脾胃虚寒、消化功能较差者以及小儿、老人，不宜多食。一般每天食用两到三次，每次50~100克，每天总量不超过200克为宜。另外，荸荠生长于水田中，易感染水中常见的寄生虫，未经洗净，生食易感染姜片虫病。因此，生食时应充分浸泡后洗干净，以沸水烫过，削皮再吃为妥。
