孔子终生倡仁，孜孜矻矻，赤诚执著，爱人爱物，泽及草木，其中有关树的一些论述和轶事，尤为深刻隽永，颇耐寻味。 随意破坏树木，是不仁不孝
仁和孝，本属社会伦理，孔子推而广之，用以规范和指导人与自然的关系，引领人们的思想言行，迈向一个更加高远更加开阔的新境界。针对滥伐滥猎、肆意破坏生态的行为，孔子厉声断喝：“断一树，杀一兽，不以其时，非孝也!”孔子并不反对适时适度的利用动植物，他是要把这种利用约束在合其情顺其理的范围内。违情违理，肆意而行，全然不管不顾树木鸟兽鱼虫的生存权利和生长规律，就如对父母和祖先肆行忤逆一样，乃不孝子孙。乍听来，孔子这“纲”似乎上得太高，以至有点离谱了。但细一想，近代科学已清楚地告诉我们：人类缘何而生?缘何而存?岂不是生我也自然，养我也自然吗?自然，正是人类的生身父母、衣食父母。对自然不尊不重、撒泼放肆，不是“不孝”是什么?2500年前的孔老夫子，其生态伦理观，在今天看来，竟是这般时尚，这般前卫。
孔子积极宣传这种观点，并注意用之影响政治人物，以期产生实际的施政效果。直到晚年，当鲁国执政季康子向孔子讨教有关传说中五帝的情况，问孔子：五帝中最早的太皞氏，为啥一开始就推行木德?孔子趁机答道：“木，东方，万物之初皆出焉，是故王者则之。”东方主生，是日出的地方，是一天开始的地方，春风吹起的地方。木色青青，正象征着东方，象征着春天，象征着万物诞生之处。王者效法自然，当然要以木德开始王天下。万物皆生于木，树木是万物之祖，自然也是人类之祖，我们能不对自己的祖宗敬之孝之，能不对树木爱之护之，广为植之吗?
作为著名的教育家，孔子尤其注重向学生传授这一重要观点，并以之规范弟子们的言行，培养出一批在生态伦理和生态实践方面卓有建树的高足。孔子一生诲人不倦，有弟子三千，贤者七十二人。其中有个叫高柴的，原本为人就憨厚，经孔子训导，更是推己及人，推己及物，无微不至地爱护动植物。特别是每到春天，他都坚持“启蛰不杀，方长不折”，这时决不猎杀和宰杀动物，决不攀折树木花草，对刚从冬眠中苏醒的小虫，正在春风中舒展的枝条，尤其注意呵护。孔子对此给予了高度评价：“启蛰不杀，则顺人道也;方长不折，则恕仁也。”赞誉高柴不伤害小虫，不攀折草木，是很好地践行了人伦道德，体现了儒者的仁恕情怀。熟悉《论语》的人都知道，“仁”是孔子道德评判的最高标准，很少许人，这里却动情地用以称美高柴，足见生态伦理在孔子心中的崇高地位，也足见孔子对高柴践行生态伦理的满意程度。从此，“启蛰不杀，方长不折”，就成了国人真诚而自觉地爱护自然保护自然的经典言行。
孔子的另一高足曾参，将孔子和高柴这方面的思想观点，进而概括为“树木以时伐焉，禽兽以时杀焉。”被其后学庄重地记入儒家重要经典《礼记·祭义》，代代传习。百年后，孟子又结合其他古典，将之细化为“斧斤以时入山林”(采伐树木有一定的时间)，“数罟不入洿池”(不用细密的网到池中捕鱼)，和“不违农时”一起，作为实现其最高政治理想“王道”的基点，一再向当国者进行宣传诱导，说这是“王道之始也”。要想当圣王，就得从这里起步。
树木茂盛，是诚信政治的体现
孔子的大弟子子路，字仲由，在卫国蒲地当长官已经三年了，政绩如何?孔子决定去做个实地考察。进入蒲地，马车缓行，孔子细看，一路上竟情不自禁地三次脱口赞叹：“善哉由也!”子路真不错呀，蒲地治理得真好呀!其间第二次就是专门赞扬蒲地环境宜居，城市绿化搞得好：“入其邑，墙屋完固，树木甚茂。”孔子认为这是子路为政诚信所致：“此其忠信以宽，故其民不偷(苟且)也。”子路诚信待民，宽厚施政，百姓也报之以诚，认真落实政府的措施，决不敷衍苟且，所以儒者向往的生态，能在蒲地得到很好的展示。想想我们不少地方的绿化工作，为何总是收效欠佳?很重要的一个原因就是缺乏诚信。上下敷衍，蒙混了事，岂能不年年栽树不见树。要彻底改变这种状况，把绿化工作落到实处，绿化出一派“树木甚茂”的生态，恐怕首先是我们的官员，得像孔子称美的子路一样，从诚信做起。
学树中松柏，做人中君子
孔子爱树敬树，寄情于树，对松树和柏树寄托尤深。松树和柏树不管季节更替，冷暖变换，夏也青青，冬也青青，始终如一，固守树木绿的本色。孔子从这里看到了一种坚毅执著、守道不变的高贵品格，而这正是他终身坚守和大力弘扬的君子人格，是人伦道德中的极致。因此对之极尽颂扬：“受命于地，唯松柏独也正，在冬夏青青;受命于天，唯尧舜独也正，在万物之首。”孔子把松树和柏树，与人们最崇仰的远古圣君尧和舜类比，赞美松柏和尧舜一样是独得天地之正气，是做人做物之楷模。“幸能正生，以正众生”，君子若能如松柏一样，保持纯正的心性，就能如尧舜一样引领人伦，纯正世人的心性，一扫趋炎附势、媚态应变的恶俗，让天地间正气充盈。
